日本発の地下鉄は私鉄

日本で初めて地下鉄ができたのは昭和2年12月30日のこと。当時の東京地下鉄道株式会社が浅草〜上野間2.2�qを開通したのが、わが国の地下鉄史の始まりです。当時のポスターでは「東洋唯一の地下鉄道」というキャッチコピーが使われ、アジア・オセアニア地域では最初の地下鉄路線でした。建設は関東大震災後の1925年にスタートしました。当初は新橋から浅草まで一挙に開通させる計画でしたが、関東大震災後による不況の煽りを受け、資金調達が困難な状況に陥り、当時日本一の繁華街だった浅草から上野までを先行して開通させたのです。日本初の地下鉄の乗車時間はわずか5分半、運賃は10銭。当時は切符を発売せず、10銭銅貨を投入して回転腕木を押しまわしてホームに入る、ターンスタイルと呼ばれる改札システムでした。物珍しさもあってか、開業初日には数万の人が押し掛け、乗車するのに2時間待ちの行列ができたといわれています。

その後、昭和9年に上野〜新橋間が開通し、昭和14年に東京高速鉄道株式会社が新橋〜渋谷間6.3�qを開通しました。現在の銀座線14.3�qの誕生です。両社はこの2年後に合併し、現在の東京メトロの前身である帝都高速度交通営団と生まれ変わります。戦後、丸ノ内線が開業する前年の昭和28年には、この路線に銀座線の名称が与えられ、長く営団の重要路線として機能しました。そして平成16年4月1日、営団の民営化により、「東京メトロ」の誕生へとつながるのです。2007年には80周年を記念して、東京メトロ全駅に記念ポスター「あの日の東京も、のせている。」を掲示したり、銀座線に開通当時の車両をイメージしたラッピング車両を走らせるなどのイベントを実施し、当時の面影を偲びました。